Bab Seratus Sembilan Belas: Wushuang Terperangkap, Xu Zhen Mati untuk Menyelamatkan

Halaman (1/3)
Para pendahulu pernah membuat puisi memuji jenderal kuda dari Xiliang, Ma Chao, atau disebut juga: Ma Mengqi dari Zhou Barat, namanya menggema di Guanzhong; Xin Bu dan Qi memuji keberaniannya, Guan dan Zhang setara dalam keperkasaannya; di Jembatan Wei, ia bertempur enam kali kemenangan, menaklukkan Shu dengan keberhasilan penuh; Cao Cao pun gentar mendengar namanya, harum namanya tersebar jauh hingga daerah perbatasan!

Generasi berikutnya juga memuji sang jenderal berhelm singa, baju zirah perak, wajah seperti giok, matanya seperti bintang, tubuhnya setangguh serigala. Ia sombong dan berani, membalas dendam menentang Xiliang. Enam pertempuran di Sungai Wei memaksa pasukan Tongguan, memimpin pasukan berkuda baja, menggenggam tombak emas.

Cerita berlanjut pada pertempuran di bawah benteng Songzhou, Xu Zhen dalam kekacauan perang melihat seorang perwira berpakaian putih membawa tombak sakti, menyerang ke kiri dan kanan tanpa bisa dihentikan, di mana pun ia melangkah darah mengalir deras, sebanding dengan Ma Chao dari Shu Barat, membuatnya kagum dan mengirim Zhou Cang untuk menanyakan asal-usulnya. Ketika mendengar nama Xue Rengui, hatinya pun bergembira.

Xu Zhen gemar membaca sejarah dan menghormati para jenderal terkenal. Dalam cerita-cerita legenda Dinasti Tang, banyak kisah tentang Xue Rengui yang berasal dari keluarga Xue di Hedong, yang bergabung dengan militer pada akhir masa pemerintahan Zhenguan, bertempur selama puluhan tahun, pernah mengalahkan suku Tiele, menundukkan Goguryeo, memukul mundur bangsa Turki, dan meninggalkan cerita seperti “Tiga Panah Penentu Pegunungan Tian,” “Keberanian Sakti Menundukkan Liaodong,” “Pemerintahan Bijaksana di Kerajaan Goryeo,” “Kasih Sayang kepada Penduduk Kota Xiangzhou,” serta “Melepas Topi untuk Mundur dari Ribuan Musuh.”

Meskipun ada beberapa kisah dilebih-lebihkan, Xue Rengui memang berasal dari keluarga Xue di Hedong, salah satu dari sepuluh keluarga terkemuka di masa Sui dan Tang, serta salah satu dari enam klan besar di Guansi (Weipailiu Xueyangdu). Keluarganya banyak yang terhormat, meskipun ayahnya, Xue Gui, meninggal lebih awal sehingga keluarga sempat jatuh miskin.

Saat muda, Xue Rengui hidup dalam kemiskinan, statusnya rendah, harus bertani untuk hidup. Ia menikah dengan seorang wanita bernama Liu yang bijaksana dan penuh visi, tidak ingin suaminya menyia-nyiakan bakat dan keahliannya. Ketika kaisar akan memimpin ekspedisi ke Liaodong dan merekrut para jenderal pemberani, sang istri mendorong Xue Rengui untuk bergabung.

Pada waktu itu Xue Rengui sudah berusia tiga puluh tahun. Setelah masuk militer, ia tidak langsung ditempatkan di Yingzhou, melainkan mengikuti pasukan ke Songzhou. Karena tidak ada perang, bakatnya belum terlihat, hanya diberi jabatan sebagai perwira pengawal bendera, namun dalam pertempuran hari itu, ia menarik perhatian Xu Zhen.

Zhou Cang, yang juga menyukai pahlawan, bertempur bersama Xue Rengui dengan semangat membara, seperti sedang berlomba kekuatan. Mereka menganggap medan perang sebagai arena adu kekuatan, saling menghargai, dan segera menjalin ikatan persahabatan.

Dengan keberanian sang jenderal yang maju ke garis depan serta pasukan besar yang menggulung, tentara Tubo ibarat lengan belalang yang menghadang kereta, benar-benar tidak mampu bertahan. Pertempuran berlangsung seperti angin kencang yang tiba-tiba datang dan reda seperti hujan deras, dengan semangat seperti membelah bambu. Han Wei memimpin pasukan yang menyerah untuk bergabung, sehingga Songzhou berhasil direbut!

Han Wei yang merasa malu lalu berani, kali ini berhasil menyelamatkan nyawanya, juga membujuk ratusan tentara Tubo untuk menyerah. Kembali ke kota Songzhou, ia berhasil mengembalikan harga diri. Meskipun lukanya masih menyakitkan, ia sangat berterima kasih pada Xu Zhen. Para jenderal seperti Niu Jinda dan Liu Lan juga mendapat keuntungan besar. Tentara Tubo melarikan diri terburu-buru, meninggalkan banyak perbekalan yang kini tersimpan di gudang kota. Pertempuran ini benar-benar kemenangan besar, semua orang bergembira dan tidak lagi menyimpan dendam pada Xu Zhen.

Li Daozong dengan suka cita memasuki kota bersama para prajurit, disambut penduduk Songzhou yang berbaris di sepanjang jalan. Para penduduk sangat menderita akibat kekejaman Tubo yang sering merampas hak mereka, kini kedatangan pasukan mereka membuat mereka bersuka cita, sorak sorai menggema.

Namun ada juga yang berduka, tertinggal di belakang pasukan, hanya menatap medan perang yang penuh mayat, matanya basah, itulah Li Wushuang yang ikut dalam pasukan.

Awalnya ia ingin berkontribusi dalam pertempuran, namun Li Daozong sangat melindungi putrinya dan tidak mengizinkannya bertarung mati-matian, hanya membiarkannya menyaksikan dari samping. Gadis muda itu awalnya tidak sabar dan ingin mencoba kekuatannya, namun melihat kematian mengerikan tentara Tubo membuat hatinya semakin berat.

Kedua belah pihak, baik tentara maupun musuh, adalah anak-anak dari orang tua, banyak yang memiliki istri dan anak, atau keluarga yang menunggu kepulangan mereka, tanpa dendam pribadi, namun harus bertarung sampai mati. Siapa pun yang berani maju ke medan perang layak dihormati.

Ia menyaksikan sendiri seorang tentara Tubo yang baru berusia dua puluh tahun tergeletak dalam genangan darah, baju dan zirahnya hancur, tubuhnya tak berbentuk lagi, hingga ajal menjemput dengan ekspresi ketakutan yang mendalam. Usia semuda itu, sedang mekar di masa muda, namun meninggal dengan tragis di medan perang, bagaimana mungkin hatinya tenang?

Jika bukan karena ia tidak mau menikah ke Tubo, mungkin tidak akan terjadi perang ini. Meski kadang bertingkah manja dan keras kepala, namun di dalam hatinya Li Wushuang adalah gadis yang peka dan halus. Ia tak kuasa menahan rasa bersalah, menyalahkan kematian para prajurit di kedua belah pihak pada dirinya sendiri. Kini ia sadar, jika pengorbanan satu perjodohan dirinya dapat menghindarkan ribuan jiwa dalam peperangan, apa yang harus dikhawatirkan?

Halaman (2/3)
Zhang Suling melihat Li Wushuang bersedih hanya bisa menemani dalam diam, setelah lama ia menguatkan diri dan memasuki kota untuk beristirahat.

Kediaman gubernur militer ini sebenarnya milik Han Wei, namun kini dengan hadirnya Li Daozong sebagai komandan utama, rumah itu harus diberikan padanya. Prajurit lain selain menjaga pintu gerbang, mendirikan kemah di luar kota dan tidak mengganggu penduduk.

Meski tentara Tubo melarikan diri ke utara, mereka khawatir musuh masih berbahaya, dan pasukan mereka harus mengejar untuk mengusir Tubo sepenuhnya. Malam itu di kediaman gubernur militer diadakan rapat, Li Daozong memerintahkan penghargaan kepada prajurit, para jenderal merayakan kemenangan dengan pesta di dalam rumah.

Xu Zhen adalah pahlawan kemenangan kali ini, semua orang melupakan prasangka lama, Niu Jinda dan Liu Lan yang dulu ceroboh namun jujur, mengangkat gelas untuk minta maaf dan menghapus dendam, Xu Zhen yang murah hati memaafkan, suasana meriah penuh tawa, semua sangat gembira.

Setelah berdamai, para prajurit saling berlomba memberi minuman, Xu Zhen yang tak bisa menolak akhirnya mabuk berat dan harus mencari alasan ke kamar kecil, keluar dari ruang pesta.

Malam itu gelap dan sejuk, angin dingin berhembus, awan rendah menggantung, udara penuh embun segar, sepertinya akan turun hujan musim semi. Kabut tipis menyapa wajah, membuat Xu Zhen merasa segar dan mabuknya mereda.

Setelah berkeliling dan mengamati, ia hendak kembali minum, namun melihat Li Wushuang berjalan lesu dengan wajah sedih, keluar dari samping.

Malam itu semua tentara dan warga merayakan, penjagaan sedikit longgar, Li Wushuang yang ahli bela diri tak dihiraukan oleh Xu Zhen. Meski wajahnya berbeda, ia sangka itu karena gadis itu tidak tahan melihat darah dan kekerasan, jadi membiarkannya pergi tanpa mengejar.

Namun itulah takdir Li Wushuang. Siang hari ia menyaksikan kematian tentara Tubo yang mengerikan, hatinya terguncang dan penuh rasa bersalah. Ia tidak ikut pesta, membiarkan Zhang Suling sendiri merayakan kemenangan, mengurung diri di kamar, memikirkan semuanya tanpa bisa menghilangkan beban, lalu memutuskan keluar rumah untuk berjalan-jalan, namun tidak disangka menghadapi bahaya!

Murong Hanzhu telah menarik pasukannya, tetapi agar bisa menguasai informasi dalam kota, ia meninggalkan enam pembunuh setia di Songzhou. Mereka menyamar di antara penduduk, menyelinap di luar kediaman gubernur militer untuk mengumpulkan informasi dan berusaha keluar kota. Saat buntu tak ada cara, tiba-tiba Li Daozong mengirim putrinya datang tepat di depan mereka!

Mereka tidak tahu identitas Li Wushuang, namun setelah menyelidik di malam hari, mengetahui bahwa yang tinggal di halaman utama pasti keluarga penting, mereka segera mengepung Li Wushuang yang keluar dari pintu samping. Salah satu dari mereka hendak menyerang dari belakang, Li Wushuang yang sedang bersedih tidak waspada, mulut dan hidungnya ditutup!

Namun ia adalah wanita yang terlatih, pembunuh itu meremehkannya. Dalam sekejap, Li Wushuang mematahkan jari pelakunya, meninju tulang siku, membebaskan diri dan hendak berteriak, tapi sesaat kemudian dikeroyok oleh para pembunuh, sehingga tak bisa bersuara!

Para pembunuh itu ganas, tidak kenal belas kasihan. Salah satu menendang kaki kiri Li Wushuang, membuatnya kesakitan dan kehilangan keseimbangan, kemudian beberapa orang lagi mencengkeram kedua lengannya dan membalik ke belakang!

“Tolong...!” Li Wushuang baru sempat mengeluarkan suara, langsung ditutup mulutnya. Ia terpaksa menendang balik, tapi pembunuh itu sangat kejam, pisau pendeknya langsung menusuk paha Li Wushuang!

“Ugh!” Sakit menusuk hingga ke hati, Li Wushuang tak bisa berteriak, enam pembunuh itu menyeretnya menuju pintu utara.

Saat itu, kegelapan diselingi kilatan cahaya dingin, seorang pembunuh yang berada di belakang terkena pisau lempar yang menancap tepat di punggungnya, tubuhnya terguncang dan hampir jatuh berlutut.

Halaman (3/3)
“Ada orang!” semua pembunuh lain segera waspada, menghunus senjata, memblokir di depan dada, sambil menggotong rekannya yang terluka dan menyeret Li Wushuang keluar.

Pemilik pisau lempar itu tentu saja Xu Zhen!

Ia baru saja hendak kembali ke ruang pesta, mendengar suara samar dari pintu samping, awalnya tak menghiraukan. Karena penasaran, ia berhenti dan mendengar teriakan singkat Li Wushuang, segera berlari ke sana dan melihat paha gadis itu berdarah deras dan sedang diseret pergi, lalu melempar pisau lempar untuk menyelamatkannya.

“Sial! Kok tidak langsung mati!” Xu Zhen mengumpat dalam hati, menyesal karena saat pesta ia tidak mengenakan baju zirah dan hanya membawa pisau lempar, pedang panjangnya tertinggal di ruang pesta, sehingga hanya pisau lempar yang bisa dipakai.

Beruntung ia berhasil melukai salah satu pembunuh, namun kini musuh sangat waspada, ingin menyerang lagi sangat sulit.

Pisau lemparnya biasanya tidak meleset, tapi kali ini musuh sudah siap, menjadikan Li Wushuang sebagai perisai, membuatnya tak punya pilihan selain mengikuti sambil menunggu kesempatan, tanpa mau memunculkan diri.

Dalam situasi seperti ini, meski sampai di pintu kota, penjaga juga khawatir keselamatan Li Wushuang, hanya membiarkan pembunuh lewat. Xu Zhen menggigit gigi, mengambil pisau lempar, berlari cepat mengejar dari belakang!

“Pencuri! Pencuri!”

Xu Zhen berlari sambil berteriak, namun malam itu larangan keluar belum dicabut, para prajurit sedang merayakan di luar benteng, jalanan sepi tanpa orang, warga tidak berani membuka pintu untuk membantu, Xu Zhen segera sadar bahwa berteriak adalah tindakan bodoh.

Para pembunuh itu berani, melihat Xu Zhen datang sendirian, semangat mereka membara, mengayunkan pisau pendek menyerang, Xu Zhen hanya bisa bertahan. Namun, menggunakan pisau lempar yang pendek melawan dua pembunuh, cukup berat, sesekali ia terluka, darah mengalir deras dari lengan kirinya!

Kalau bukan karena kelenturan tubuh yang diperoleh dari latihan yoga setiap hari, ia pasti sudah menjadi korban.

Li Wushuang yang melihat Xu Zhen berani datang menyelamatkan, hatinya cemas namun tak bisa berteriak. Xu Zhen mengatur napas dan melempar pisau, namun pertarungan jarak dekat membuatnya sulit melempar jauh. Tak lama kemudian, ia terluka lagi dan pisau musuh mengunci tangannya!

Mereka tidak tahu Li Wushuang adalah putri komandan utama, hanya menganggapnya sebagai keluarga biasa, khawatir tidak bisa membuka pintu kota. Kini mereka berhasil menangkap Xu Zhen dan mengenalinya!

“Ini adalah kemenangan besar!” para pembunuh bergembira karena berhasil menangkap Xu Zhen, benar-benar hadiah besar dari langit!